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クワガタムシはオス同士で大あご使って戦いますね。
餌場をめぐる争いで活躍します。
ただ決闘で大あごを使うのはクワガタムシに限りません。
狩りバチでも、クワガタ同様、大あごを使って戦われているようです。
おはようございます。
一色出版の岩井峰人から配信しています。
（毎週月曜、年中無休配信）
オオキバドロバチは主にカメルーンにすむ大型の狩りバチ。
大あごを含めると、4センチ以上になるものもいるとされます。
日本で見られるオオスズメバチが4センチ前後ですので、
狩りバチとしては相当に大型です。
オオキバドロバチは「狩り」バチの名にふさわしく、この大あごを使って獲物を捕まえます……
ということはないようですね。
オスだけが持つこの大あごは、
メスを奪い合うための武器として使われます。
決闘の場面を見てみましょう。
舞台は、まもなくメスが生まれてくる巣。
巣から出てくるメスと一番に交尾しようと、多くのオスが決戦場へと飛来します。
飛翔するときなど、普段は邪魔でしかない大あご。
侍の刀のごとく、決闘のために、いよいよ使うときです。
自分の子孫を残すための真剣勝負。
巣にぶら下り、または飛翔して、４〜５個体のにらみ合いがしばらく続きます。
その後、あるきっかけによって、決闘が始まります。
きっかけとは、巣から伝わる振動。
羽化直前の蛹が動くことで、泥で作られた巣に振動が起きます。
それを感知したオスが、羽化の近いことを察するようです。
さて決闘は、他の昆虫や動物で見られるような、「武器が大きいオスに相手が降伏する」という、形式的な戦いではありません。
生死をかけて侍同士が切り合うように、オスたちは激しく戦います。
大あごを使った取っ組み合い、巣に近づく相手を投げ飛ばす。
ここでクワガタムシと異なるのは、ハチの飛翔能力が発達していることです。
飛ぶことに優れたハチ相手に、「投げ飛ばす」意味はあるのでしょうか。
投げ飛ばされたハチは、やはり飛んで決戦場に戻ってきます。
投げられては飛んで戻り、投げられては飛んで戻り、
最終的には体力勝負という面が強いようです。
勝ち残ったオスが、羽化直後のメスとはれて交尾に至ります。
では敗れたオスは子孫を残すチャンスがないのでしょうか。
そこまで残酷な決闘ではなかったようです。
決闘の最中でも、オスは複数へと巣に行ったり来たりします。
複数の巣でメスが羽化するタイミングを見計らっています。
同時に、自分が勝ち残れそうな決戦場を探しているわけです。
まとめますと、
・カメルーンのオオキバドロバチは大あごを使ってオス同士争う
・大あごを使って投げ飛ばすものの飛んで戻ってくる
・勝敗は体力勝負の面が強い
・オスは複数の巣で交尾のチャンスをうかがう
今回の内容は、田付貞洋他『アフリカ昆虫学』（2019年、海游舎）をもとにしています。


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